Driess Saddiki terug in Nederland: ‘Wil weer plezier in voetbal vinden bij VVV’

Na een periode in Saoedi-Arabië, Qatar en Turkije keert Driess Saddiki terug op de Nederlandse velden. De middenvelder uit Tegelen beleefde moeilijke maanden in Turkije en hoopt bij VVV-Venlo zijn plezier in het spel terug te vinden. Afgelopen zaterdag maakte hij zijn eerste minuten voor de Venlose club.

Met nog zeven minuten op de klok tegen FC Eindhoven kreeg Saddiki zijn eerste speeltijd voor VVV. Zijn entree op het veld had echter een bittere nasmaak: direct na zijn eerste duel floot de scheidsrechter voor een overtreding, wat resulteerde in een vrije trap voor de tegenstander. Uit die situatie viel meteen de gelijkmaker, waardoor de wedstrijd in een 2-2 eindigde.

Geen droomdebuut, maar een belangrijke stap

Het was allesbehalve de gewenste rentree voor de 27-jarige middenvelder. “Ik dacht dat Rick Ketting de bal weg zou werken, maar hij wilde hem juist naar mij spelen,” blikt Saddiki terug. Op het verkeerde been gezet probeerde hij alsnog in te grijpen, maar een speler van Eindhoven struikelde over hem heen. Een ongelukkige situatie, maar hij neemt het als een leermoment.

Ondanks die misser overheerst bij Saddiki het gevoel van opluchting. “Ik mag mezelf weer voetballer noemen. Dat is een fijn gevoel. Ik heb hier lang op gewacht.”

Moeilijke periode in Turkije

Saddiki speelde zijn laatste wedstrijd als prof in december 2023, toen hij bij Kasimpasa net een basisplaats had veroverd. Kort daarna sloeg het noodlot toe: een zware kruisbandblessure hield hem driekwart jaar aan de kant. “Toen ik terugkwam, dacht ik dat ik weer volledig mee kon doen. Maar in plaats daarvan werd ik niet meer bij het eerste elftal betrokken en moest ik alleen of met de Onder 19 meetrainen. Dat breekt je op.”

Zijn tijd in Istanbul werd steeds zwaarder. “Turkije is een prachtig land, maar als je niet speelt en ver van je familie bent, voelt het leeg. Je traint alleen en komt thuis zonder dat er iemand op je wacht. Dan kun je je behoorlijk eenzaam voelen, zelfs in een miljoenenstad als Istanbul.”

De club wilde uiteindelijk van hem af en in december besloot Saddiki zijn contract te laten ontbinden. “Ik had genoeg. Ik wilde weer voetballen.”

Nieuwe start bij VVV

Dat hij nu bij VVV speelt, is geen toeval. “Ik wilde dichter bij mijn familie zijn. Hier voel ik me thuis en kan ik hopelijk het plezier in het spel weer terugvinden.” De avonturen in het buitenland laat hij voorlopig achter zich. Zijn focus ligt nu op het herontdekken van zijn vorm, zoals hij eerder liet zien bij Willem II en Fortuna Sittard. “Ik hoop dat ik snel weer de oude Driess ben. Ik wil laten zien wat ik in huis heb, zodat mensen weer van mijn spel kunnen genieten.”