Harrie Heijnen: De Gouden Rechtsbuiten van Venlo

Harrie Heijnen, geboren op 17 oktober 1940 in Venlo, was een begaafde rechtsbuiten die zijn stempel drukte op het Nederlandse voetbal in de jaren ’60 en ’70. Zijn loopbaan begon bij de Venlosche Boys, waarna hij op zeventienjarige leeftijd debuteerde in het eerste elftal van VVV-Venlo. Heijnen maakte deel uit van het team dat in 1959 de KNVB Beker won door ADO met 4-1 te verslaan .

In 1962 maakte Heijnen de overstap naar ADO Den Haag, waar hij onder trainer Ernst Happel uitgroeide tot een sleutelspeler. Met ADO bereikte hij vier keer de finale van de KNVB Beker, waarvan de club in het seizoen 1967/68 de beker wist te winnen. In 1967 speelde Heijnen een korte periode in de Verenigde Staten bij de San Francisco Golden Gate Gales, een team dat deel uitmaakte van de United Soccer Association .

Na zijn terugkeer in Nederland speelde Heijnen nog voor MVV Maastricht voordat hij in 1970 terugkeerde naar VVV-Venlo. In het seizoen 1971/72 was hij met 17 doelpunten de topscorer van VVV . Heijnen sloot zijn professionele carrière af bij VVV in 1973.

Op internationaal niveau kwam Heijnen één keer uit voor het Nederlands elftal, in een oefeninterland tegen Oostenrijk op 18 september 1966 .

Na zijn actieve voetbalcarrière bleef Heijnen betrokken bij de sport als trainer van amateurclubs en uitbater van een café in Venlo. Hij overleed op 17 maart 2015 op 74-jarige leeftijd aan de gevolgen van slokdarmkanker .

Harrie Heijnen blijft herinnerd als een getalenteerde en toegewijde voetballer die zowel op club- als nationaal niveau zijn bijdrage leverde aan het Nederlandse voetbal.

Zondag 18 maart 2018 toonde NOS Voetbal een mooi portret van Harrie Heijnen. Deze kun je via deze link terugkijken.